TOM体育讯，2008年05月17日，水星新闻网报道，据传，勇士主教练唐尼-尼尔森将肯定会执行其与金州勇士还剩一年，年薪达510百美元的合同，不过他回归勇士的附加条件是，保证其助理教练基斯-斯马特成为他的接班人，执掌勇士。

勇士随队记者蒂姆-卡瓦卡米为证实传闻真实性，特意拨通了老尼尔森的电话求证此事，得到的答复是：将肯定回归，附加条件的传闻被否定。

斯马特分析道，假如尼尔森回归并作为最后一年执掌球队，勇士也许会因为其求变而变得一团糟，但老尼尔森在电话谈话中首先表示，他已经和勇士高层有过交流，他表示他的工作会很顺利。

问：你是否和勇士谈过让斯马特成为你主帅接班人的事，什么时候谈的？

答：是的。。我们谈过，这完全取决于勇士的决定，但是我很乐于看到斯马特在这里待久一些。。

无论如何，只要我在这，他就是我的助理教练。

问：所以你从未就谁是你的接班人这个话题公开讨论过？

答：他们（教练组）都很一致，我唯一可以和他们说的，就是斯马特确实很棒，我十分希望在我离开勇士时，能让他做主帅，这就是我能做的全部。

问：在你决定执行最后一年合同回归时，是否要求将指认斯马特为接班人作为附加条件？

答：没有，这完全取决于球队，你知道的，不想把我的想法和球队的需要混为一谈。

他们应该选出一个他们满意的人来接替我，我可不会玩手腕。

问：斯马特现在还有合同在身吧？

答：他下赛季还会是我的助理教练。

尼尔森在最后一个问题中暗示了其必将回归，据本人作者透露，采访这一天正好是尼尔森68岁生日，而去年这个时候他们在系列赛第五场中输给了爵士从而止步西部第二轮。